Algunos la llaman Oaxacalifornia.
Los mapas muestran una ruta directa desde el suroccidental estado mexicano de Oaxaca hasta los fértiles valles de California.
Es una ruta que han seguido generaciones.
Muchos se han establecido en Oceanside y Vista, y los oaxaqueños constituyen una parte importante de las decenas de miles de inmigrantes mexicanos de la zona.
La Biblioteca Pública de Oceanside ha aprovechado una oportunidad de subvención para celebrar la cultura de los oaxaqueños entre nosotros con un programa de seis partes que culminará con presentaciones el martes 5 de diciembre y el 14 de diciembre.
“Nuestra intención”, dice un volante de la biblioteca, “es compartir con nuestra comunidad de Oceanside las ricas tradiciones que son únicas de Oaxaca, México”.
El programa ha cubierto todas las bases: comida, arte, danza, migración y artesanías.
En el primer evento, más de tres docenas de personas se reunieron en el césped del Centro Comunitario de Crown Heights, donde se había instalado una gran parrilla de gas para hacer “memelas”.
A los participantes se les dio una bola de masa del tamaño de una toronja para que le dieran forma plana, pero no tan plana como una tortilla común. Una vez frita la masa plana, estriaron los bordes para que pudiera contener frijoles, salsa y queso.
Gary Jacobson, socio del restaurante Cocina del Carmen que proporciona la cocina móvil, dijo que las memelas se comen para desayunar en Oaxaca, pero aquí se sirven como aperitivo.
“Los oaxaqueños son apasionados de su comida”, afirmó.
De hecho, no faltó el entusiasmo de los chicos, entre ellos Gustavo Quiñones, de 10 años, y Abraham Rodríguez, de 16, que se afanaron con la masa.
La instructora, Carmen Colón, emigró sola de Oaxaca cuando tenía 15 años y, con el tiempo, montó una empresa de catering y luego el restaurante en Vista. Ella también traerá comida para la celebración de clausura.
Una semana más tarde, algunas personas más llegaron al programa de arte donde un gran caballete se había establecido en el césped del centro de recreación.
Platos de papel sirvieron de paletas y cada artista recibió varios toques de pintura acrílica.
Tenían que dibujar mazorcas de maíz de cualquier color y la monitora Sandra Carmona, que contaba la historia indígena de la creación vinculada al maíz, les iba guiando paso a paso.
Una vez más, los jóvenes, como Jessica Reyes, de 11 años, y Eric López, de 14, mostraron un gran interés por las historias y el arte de sus antepasados. “Solo quería hacerlo”, dijo Eric sobre el proyecto artístico.
La semana siguiente, el programa se trasladó a las Salas Comunitarias de la biblioteca, y un público más numeroso, de unos 70, acudió a probar la danza oaxaqueña.
Un video proyectado en una gran pantalla mostraba los bailes tradicionales de la fiesta anual de la Guelaguetza.
Los bailarines recibieron pañuelos y faldas, y la instructora hizo una demostración con una piña en el hombro.
Aunque no es oaxaqueña, Ryan Chandler, de 4 años, no tardó en animarse y dar vueltas con la falda que le habían prestado. Su padre, Chris, dijo que había leído sobre el evento en el sitio web de la biblioteca.
La instructora Roxanna Guzmán dijo que va a Oaxaca con frecuencia y está “muy contenta de compartir este baile típico”.
El cuarto programa consistió en la proyección por parte de Xochitl Chávez, profesora de la Universidad de California Riverside, de una película sobre “Oaxacalifornia”. En ella se narraba la historia de una familia inmigrante afincada en California que regresa a un pueblo oaxaqueño para mostrar a los más jóvenes su herencia cultural.
El martes a las 6 p.m. en la Sala Comunitaria de la Biblioteca del Centro Cívico, el programa consistirá en la elaboración de objetos artesanales llamados marmotas. Se trata de grandes esferas blancas sujetas a un palo de madera y decoradas con vivos colores y una pancarta que anuncia el nombre del pueblo donde se celebrarán las fiestas. Las que se hagan esta semana se guardarán para exponerlas el 14 de diciembre en el acto de clausura, que comenzará a las 5:30 p.m. en el patio de la biblioteca.
Durante los bailes se exhibirán atuendos tradicionales. Tocará una banda oaxaqueña y se interpretarán danzas que reflejan la región mixteca de Oaxaca. Se servirá comida y bebida gratis.
Todo el programa ha sido coordinado por Jorge García y Luis Arguelles, del personal de la biblioteca.
Sherman es columnista independiente. Póngase en contacto con ella en lola@seaside-media-services.com.
